El papel es un Material que se fabrica, en su mayor parte, a partir de árboles de madera blanda "cultivados" especialmente para ese fin: sus troncos se trituran mecánicamente o se tratan con productos químicos para extraer las fibras de celulosa y formar una pulpa. Después, ésta se lava, se mezcla con colorantes y otras sustancias y se deja secar sobre una banda de entramado metálico.
El agua se escurre y la capa de papel húmedo se seca y se enrolla en una tira continua. El papel más antiguo fue elaborado por los chinos hacia el año 105 dC, llegó a Europa en el siglo VIII y paulatinamente sustituyó al pergamino y a la vitela, que se hacían con piel de animales.
Los jirones de algodón y lino fueron las materias primas para producir papel hasta 1850, cuando la pulpa de madera contribuyó a satisfacer la mayor demanda. El papel de gran calidad todavía contiene pulpa textil.
Roberto Fernandez
