Hernán Cortes (1485-1547)
Conquistador español. Luchó al lado de Diego VELÁZQUEZ, conquistador de Cuba, y llegó a ser alcalde de Baracoa (hoy Santiago). Velázquez le encomendó una nueva expedición de conquista, integrada por menos de setecientos hombres, en 1519. Llegó a la isla de Cozumel, donde se le unió el náufrago español Jerónimo de Agüilar (1489-1531), quien le sirvió de intérprete. En Tabasco venció en batalla a los indígenas, quienes le entregaron como tributo varias esclavas, entre las cuales estaba la MALINCHE. Llegó a San Juan de Ulúa y en julio de 1519 fundó la Villa Rica de la Vera Cruz (hoy Veracruz); designó un ayuntamiento que lo nombró capitanía general y justicia mayor, Nombrandose él mismo Capitán General para así librarse de la autoridad de Velázquez. Poco después a través de fieles indios, ricibió informes sobre las grandes riquezas del Imperio Azteca y decidió marchar tierra adentro; Para evitar deserciones, ordenó hundir sus barcos. Gracias a que fue confundido con el dios QUETZALCÓATL, a su habilidad diplomática y al uso de la fuerza, logró que se le unieran un gran número de pueblos indígenas descontentos con el dominio AZTECA, como los totonacas y los aguerridos tlaxcaltecas. Al llegar a México Tenochtitlan, fue recibido por el emperador Moctezuma, a quien poco después hizo prisionero, con lo que se apoderó de la ciudad. Tuvo que dejar Tenochtitlan para batir a un contingente español enviado por Velázquez para prenderlo, y al regresar halló una sublevación causada por una matanza perpetrada por Pedro de ALVARADO. Los españoles y sus aliados consiguieron escapar con grandísimas pérdidas durante la llamada "Noche Triste.” Cortés reorganizó sus tropas, recibió refuerzos de Cuba y, en 1521, puso sitio a Tenochtitlan. La dura lucha terminó el 13 de agosto, al ser capturado CUAUHTÉMOC, último emperador azteca. Cortés fue nombrado gobernador de las tierras conquistadas, pero las intrigas de sus enemigos, así como los intereses de la Corona de España, terminaron desplazándolo del gobierno para fundar el Virreinato de la NUEVA ESPAÑA. Organizó -y a veces encabezó- nuevas empresas de exploración y conquista en Centroamérica, el occidente de México y Baja California. Recibió el título de Marqués del Valle de Oaxaca. En 1540 regresó a España, donde murió.
Se dice que en esa “NOCHE TRISTE” Hernán Cortés lloró la humillante derrota que sufrió ante Cuitláhuac a los pies de un árbol cuyos restos, según se dice, aún se conservan en la Ciudad de México.
Roberto Fernández
@magistralruna
